Après l'arrestation de Brian Martell et son inculpation pour le meurtre d'Arthur Kendall, Matlock décide de s'impliquer car, des années plus tôt, son père Charlie avait été suspecté du meurtre du père d'Arthur, Jake – un meurtre pour lequel le père de Brian, Lee, a été condamné. Brian est persuadé que Matlock agit ainsi pour expier les années passées en prison par Lee pour un crime dont Charlie Matlock l'a innocenté, mais Matlock jure que ni l'un ni l'autre n'est coupable. En enquêtant sur le meurtre du dramaturge, leur piste les mène bientôt à la femme avec laquelle il avait une liaison, et à son jeune fils, furieux. 283.