Enfant, Allison Tate avait découvert les corps de ses parents, apparemment tués par un intrus. Peu après son vingt-et-unième anniversaire, elle découvrit le corps de Marsha Gold, tuée de la même manière. Cette découverte la ramena au sanatorium Linder où elle avait passé la majeure partie de sa vie depuis le meurtre de ses parents. Bob Ranier (l'ancien associé de son père, qu'elle considérait comme un oncle) engagea Matlock pour prouver son innocence. Matlock trouva un allié inattendu en la personne de Warren Kreitzer, un avocat spécialisé dans les assurances, censé être en vacances, mais prêt à tout pour la protéger.