À New York, dans les années 1840, les habitants ont besoin d'une distraction face au rythme effréné de la vie et du travail. Ils la trouvent dans un jeu aux origines douteuses. Le 19 juin 1846, à Elysian Fields, à Hoboken, dans le New Jersey, une équipe de gentlemen élégants, les Knickerbockers, dispute le premier match de baseball. En 1856, ce sport est déjà considéré comme le « passe-temps national », ou simplement « notre jeu ». Mais la nation est sur le point d'être déchirée. Et, au cœur de la guerre de Sécession, il existe une chose que les Américains du Nord et du Sud ont en commun : le baseball.