Leurs maisons ayant été détruites par l'homme, tous les animaux du Bois de Farthing se retrouvent sur le terrain de Blaireau pour tenter de survivre. Crapaud, arrivé en retard, propose de se rendre à une réserve naturelle appelée Parc du Cerf Blanc, qu'il avait traversée sur le chemin du retour. Les animaux finissent par accepter de rejoindre ce nouveau havre de paix après avoir prêté l'ancien Serment du Bois, celui de la Protection Mutuelle. Ce serment implique que chacun promette de ne pas se manger ni s'effrayer. Renard est désigné comme chef et il est convenu de se retrouver près du Grand Chêne à minuit pour commencer leur long voyage. 361.