Pour Philip et Angela, cette construction s'inscrivait dans un changement de vie amorcé deux ans plus tôt. Peu après la naissance de leur deuxième fille, Philip est tombé gravement malade, ce qui a contraint la famille à quitter Londres pour retourner dans le village de ses parents. Acquérir le terrain a été facile, car il appartenait aux parents de Philip. L'obtention du permis de construire a été plus longue, et un facteur crucial de leur réussite a été la restauration de l'extérieur de la grange, dissimulant ainsi l'innovation.