Paul Rimmer, maçon installé à Bolton et spécialisé dans la restauration et la rénovation de maisons victoriennes mitoyennes, ambitionne de construire une maison ultramoderne avec un budget de 350 000 £. Cependant, au lieu d'utiliser les matériaux de construction qu'il maîtrise depuis 40 ans, il a opté pour le bois. Entouré de sa femme Carol, de sa fille Abby et de quelques collègues de confiance, Paul et son équipe se lancent dans la construction de cette maison ultramoderne de cinq chambres. Kevin McCloud révèle comment des conditions climatiques extrêmes, l'épuisement et des fonds qui s'amenuisent rapidement mettent le projet en péril.