Coast s'aventure aux confins des îles Britanniques pour découvrir les lieux, les modes de vie et les défis les plus extrêmes de la vie en milieu isolé. Nick Crane explore les îles Scilly, un archipel exotique situé à 45 kilomètres de Land's End, le dernier point d'ancrage de l'Angleterre. Sur ces îles magiques aux allures caribéennes, Nick se joint aux habitants pour tenter l'une des traversées les plus insolites de Grande-Bretagne : traverser à pied les vagues déchaînées d'île en île. Un défi possible uniquement à marée basse, et pourtant, l'eau menace toujours de les submerger. Pour découvrir ce que signifie vivre à cette limite extrême, Nick visite la dernière maison située à l'extrémité ouest de l'île habitée. Il remonte également le temps jusqu'à l'âge du bronze, lorsque les fonds marins révèlent les vestiges d'un ancien village, longtemps englouti sous les flots. S'agit-il du site du légendaire « Royaume perdu de Lyonesse », censé être la dernière demeure du roi Arthur ? Sur des pentes abruptes, au-delà des frontières du Devon, Ruth Goodman, historienne et nouvelle venue sur la côte, suit les traces des remarquables agriculteurs des falaises de Branscombe, qui, pendant des générations, ont mené une vie rude, aujourd'hui disparue avec la brise marine. Ruth revit une journée du labeur incessant du dernier homme à avoir foulé ces falaises périlleuses, le bien nommé « Cliffie » Gosling, qui, avec ses fidèles ânes, effectuait quotidiennement l'ascension escarpée entre terre et mer jusque dans les années 1960. Mark Horton explore les technologies de pointe de l'information à l'époque victorienne, célébrant ainsi l'une des réalisations d'ingénierie les plus audacieuses de Grande-Bretagne. La lutte titanesque pour la création du service télégraphique transatlantique entre la Grande-Bretagne et l'Amérique allait marquer la naissance des communications mondiales. Mais comment le puissant navire de Brunel, le Great Eastern, est-il parvenu à poser un câble de 3 200 kilomètres au fond de l'océan pour transmettre et recevoir de minuscules signaux électriques entre les continents ? Mark et son équipe reconstituent cette invention ingénieuse qui, en 1865, a enfin permis la réalisation du câble transatlantique après dix années d'échecs tragiques. Par ailleurs, sur le promontoire rocheux spectaculaire de St David's Head, au Pays de Galles, Hermione Cockburn explore les limites mêmes de la vie sur Terre et révèle l'étonnant fossile d'une grande créature marine, ayant vécu 300 millions d'années avant les dinosaures. Cette découverte a contribué à établir que la Grande-Bretagne et l'Amérique faisaient autrefois partie d'un même supercontinent et que la Terre est suffisamment ancienne pour que la théorie de l'évolution de Darwin, jadis considérée comme marginale, devienne essentielle à notre compréhension de l'humanité.