Des découvertes récentes, notamment des urnes funéraires aux motifs très décoratifs, et des avancées technologiques telles que le système de télédétection LiDAR, éclairent d'un jour nouveau notre compréhension des sociétés précolombiennes d'Amazonie. Les scientifiques estiment que la forêt tropicale abritait entre 8 et 10 millions de personnes vivant dans de grandes communautés bien établies.