Talakad possède une longue histoire, remontant au moins au VIIIe ou IXe siècle, lorsqu'elle était la capitale des rois Ganga. Plus tard, elle fut également une ville importante sous les Cholas, les Hoysalas, les rois de Vijayanagar et les Wodeyars de Mysore, chaque dynastie successive y apportant sa propre touche architecturale. On y trouve 30 temples enfouis sous le sable. Une légende locale raconte que la ville entière fut submergée par le sable à cause d'une malédiction lancée par une reine, Rani Almellamma.