Trois vols tragiques prouvent que de petites erreurs au décollage peuvent avoir des conséquences désastreuses. À Taïwan, alors qu'un typhon approche à grands pas, un 747 s'écrase sur le tarmac. À Detroit, un DC-9 décolle de justesse, laissant derrière lui une traînée de débris calcinés d'un kilomètre et demi. Enfin, à Madrid, après une réparation mineure, un équipage distrait commet une erreur fatale.