Un événement glaçant à l'hôtel Royal Edward, le soir du pot de départ de la commissaire adjointe Alison Vosper, place Grace et Branson dans une situation délicate : ils doivent enquêter sur tous les clients de l'hôtel, y compris des hauts gradés de la police du Sussex de l'Est. Quelque chose dans cet incident provoque un profond malaise chez Grace : il a l’impression d’avoir déjà vu ça. Un sinistre criminel du passé de Grace, surnommé le Rôdeur de Brighton, aurait-il refait surface ou s’agit-il d’un imitateur ? Alors que les attaques se poursuivent, Grace est convaincu qu’il s’agit du même homme, et fouiller dans le passé pourrait bien être la clé pour sauver la prochaine victime. 199.