La première course aérienne autour du monde, organisée par l'Army Air Service pour prouver la viabilité commerciale de l'avion, fut l'épreuve ultime pour l'homme et la machine. Quatre pilotes décollèrent à bord d'avions monomoteurs à cockpit ouvert ; 175 jours plus tard, les deux derniers pilotes atterrirent à leur point de départ, à Seattle.