Le 18 mai 1936, Abe Sada tue son amant par « asphyxie érotique », puis lui tranche le pénis et grave son nom sur sa chair. Dans un Japon militarisé, la presse s'intéresse de près à ce crime aux accents érotiques et transgressifs. Ce meurtre est devenu un classique de la culture japonaise ; sa diffusion en Occident a contribué à véhiculer une image idéalisée du Japon, où l'amour et les pulsions sexuelles seraient libérés.