Tony Blake se trouve sur le plateau d'un film et assiste à la performance de son ami magicien, le numéro d'évasion des « Piques de la Mort », lorsque ce dernier est tragiquement tué. Tony est alors sollicité pour réaliser l'illusion dans le film encore inachevé, car il est le seul autre magicien capable de l'exécuter. Il accepte car il souhaite aider le propriétaire du studio et découvrir ce qui a mal tourné lors de la performance de son ami devant les caméras. Tony découvre que le matériel d'évasion a été trafiqué par un machiniste du studio qui tente de saboter le tournage afin de provoquer l'échec du film et de contraindre le studio à vendre ses installations. Mais qui tire les ficelles ?