Havers reprend le travail après avoir été blessé par balle et est affecté à une affaire dans la campagne du Suffolk, où une jeune femme a été assassinée à coups de fusil. Lynley s'inquiète de l'impact que cette affaire aura sur Havers. Puis, une photo de la victime en train de se disputer avec un homme est envoyée à la police, et un mot mystérieux est peint sur le mur de la scène de crime – il semble que quelqu'un essaie de donner des indices à l'équipe. Ils découvrent ainsi un sombre secret que les villageois ont gardé enfoui pendant des années. Lors d'une confrontation finale, Havers doit affronter sa peur de se retrouver à nouveau en première ligne.