Le corps d'un jeune homme asiatique est découvert sur la plage de Balford-le-Nez, station balnéaire, plongeant la police dans un imbroglio de tensions raciales, de loyautés familiales et de relations sexuelles illicites. Havers a du temps libre pendant que Lynley est en lune de miel au Pérou, et lorsqu'elle découvre que l'enquête de Balford-le-Nez est menée par un ami, elle se joint à l'enquête.