Quinton McHale, un marin expérimenté du Pacifique Sud, fut nommé lieutenant-commandant dans la réserve de la marine américaine au début de la Seconde Guerre mondiale. McHale devint commandant du patrouilleur torpilleur (PT) n° 73, stationné à la base navale américaine de Taratupa, dans le Pacifique Sud-Ouest. L'équipage du 73 comprenait, entre autres, un escroc et magicien amateur, un séducteur, un père de famille dévoué, un bon gars du Tennessee guitariste et distillateur clandestin, et même un déserteur de la marine japonaise, excellent cuisinier.

Distribution

• Ernest Borgnine — Quinton McHale
• Joe Flynn — Captain Wallace B. Binghamton
• Tim Conway — Ensign Charles Parker
• Carl Ballantine — Lester Gruber
• Gary Vinson — George Christopher
• Billy Sands — 'Tinker' Bell
• Edson Stroll — Virgil Edwards
• John Wright — Willy Moss