Les habitants de Noel, dans le Missouri, sont sous le choc : leur banque a été braquée et le directeur a disparu. Son corps est retrouvé plus tard flottant dans un lac, solidement attaché à une chaise avec du ruban adhésif. En reconstituant soigneusement le ruban grâce à une technique appelée analyse de correspondance des extrémités, les enquêteurs découvrent qu'il en manquait un morceau. C'est ce morceau, ainsi que les témoignages de citoyens inquiets, qui permettront de résoudre l'affaire.