Un policier de l'Alaska découvre le corps d'une femme lors d'une patrouille de routine dans un parc public. La victime a été poignardée à mort et, lors de l'autopsie, le médecin légiste a conservé la partie de sa cage thoracique ayant reçu la blessure mortelle. Un couteau, présumé être l'arme du crime, est retrouvé quelques jours plus tard, à plus de 3 200 kilomètres de là. Les experts médico-légaux ont alors l'opportunité, rare, de comparer les marques microscopiques sur l'arme présumée avec celles présentes sur l'os de la victime.