Le major Buford, qui a combattu pour le Sud, attache son troupeau à celui de Rowdy. Il fait cela pour pouvoir traverser les terres de Duke Aberdeen. Duke, ancien prisonnier de guerre confédéré, refuse que le bétail de Buford traverse ses terres. Le fils du major, Court, voue une haine farouche à tout ce qui est Yankee. Les forces de l'Union ont incendié le manoir des Buford en Virginie, et peu après, Mme Buford est décédée. Duke envoie de faux inspecteurs du bétail qui prétendent que de nombreuses bêtes appartiennent à quelqu'un d'autre.