L'inspecteur Lestrade apprend qu'Alice Murphy est fiancée à leur ancien professeur, Jacob Presbury. Ce dernier est taciturne et distrait. Sa fille est jalouse. Trevor, un ami de la famille, est surprotecteur. Pendant ce temps, Holmes enquête sur trois singes volés au refuge pour primates. Il s'avère que c'est Trevor qui les a dérobés, car il veut Alice pour lui et a donc transformé Presbury en homme-singe.